本报北京3月31日电（记者薛冬通讯员龙潭）由国家计委拨款近1000万元，农业部批准建立的“国家蔬菜改良中心”建设已开始启动，中心实验楼今天在中国农业科学院破土动工。全国政协副主席宋健和农业部、科技部有关负责人出席了奠基仪式。据悉，改良、创新蔬菜品种、发展蔬菜生产，是国家“种子工程”中的一项重要内容。
蔬菜是人们生活中不可缺少的主要副食品，也是我国一项重要的出口创汇农产品。近年来，我国蔬菜出口贸易稳定增长，1998年总出口量达196．34万吨，出口额13．9亿美元。中国农科院专家称，我国面临加入WTO，这对于我国蔬菜产业发展来说是个好机遇。蔬菜生产为劳动密集型产业，我国人多地少，农民有精耕细作的好传统，因此相对成本低，国外蔬菜价格一般为我国国内的5－8倍，加入WTO后，我国蔬菜产品在国外市场竞争中居有利地位。
国家蔬菜改良中心主任方智远院士说，我国蔬菜产业也面临不少突出问题，主要是单产低、产品质量不高、产业化经营水平低等等，这些问题的解决主要依靠科技进步。因此国家蔬菜改良中心近期主要任务是：每年鉴评新的资源材料200份，鉴定现有资源500份；每年向分中心及国家有关科研单位提供具优良性状的种质材料；平均每年选育出1－2个蔬菜新品种，主要蔬菜作物示范推广面积每个在10万亩以上；研究新的育种理论和方法，包括作物配套栽培技术、病害鉴定方法和标准等。同时，中心还要承担国家、部门的研究课题、加强人才培养、积极开展国际合作交流。
中国农科院蔬菜花卉所是“国家蔬菜改良中心”的挂靠单位，是我国唯一的国家级蔬菜花卉科研单位。
